Como ya sabemos el epícentro de todo el movimiento psicodélico se encontraba entre finales de 1966 y principios de 1967 en la Costa Oeste,fundamentalmente en San Fransisco y Los Angeles.
Evidentemente que toda esta movida experimental salpicó a todo el país.
Ultimate Spinach precisamente no era nativa de la Costa Oeste,por el contrario,eran oriundos de Boston,Massachussetts,ciudad en la cual y gracias al empresario Alan Lorber se generó lo que fué la llamada ''Bosstown Sound'',una movida musical de la ciudad que pretendía hacerle frente a la efervesencia generada al otro lado del país.
Si bien en Boston existían algunas buenas agrupaciones,no estaban a la altura de bandas como Jefferson Airplane,The Byrds,Grateful Dead o los mismos The Doors.
Ultimate Spinach,junto con The Beacon Street Union y Orpheus fueron los mejores exponentes del sonido de la Costa Este.
Fue como decíamos Alan Lorber,productor de MGM Records,quien descubrió a esta banda.
La escuchó tocando en un lugar llamado ''The Unicorn'' en la propia ciudad de Boston.
Ultimate Spinach fue bautizada como tal en 1967, aunque ya tocaban desde 1965 pero bajo el nombre de ''The Underground Cinema''.
Su líder natural era el polifacético Ian Bruce Douglas,compositor,cantante,e instrumentista,creador hasta de sus propias vestimentas.
Barbara Hudson era la vocalista femenina,completaban la banda,Keith Lahtenein en batería,Geoff Winthrop en guitarra rítmica y Richard Nese como bajista.
Su primer disco llamado simplemente ''Ultimate Spinach'' fue lanzado el 6 de Enero de 1968 por MGM Records.
Es un disco clásico de rock ácido y psicodélico y que fuese el único trabajo de la banda a la altura de las circunstancias,hasta el punto que lograra un meritorio puesto 34 en las listas de Billboard.
Este éxito relativo y efímero le sirvió al grupo para hacerse conocer e incluso ser invitado a tocar a la meca del rock,San Fransisco,junto a bandas de la talla de Big Brother and The Holding Company.
Su popularidad decayó rápidamente,en gran parte porque sus posteriores trabajos no fueron de buena calidad,desapareciendo la agrupación en medio de varios cambios de formación en 1969.
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| The Ultimate Spinach (Fotografía) de e-mosite.com (http://bit.ly/2j201Sc) |
Sin dudas su mejor disco,adoptando a la perfección todos los elementos del rock experimental de época y dejándonos un disco de colección para aquellos amantes del rock de los sesenta.
Empezamos con ''Ego Trip''
Al comenzar una parte hablada de contenido surrealista : ''Mindless cretin groped through ideosyncracy fields...up...rising down...down''
Con una letra abstracta acerca del pensamiento y de sus rumbos confusos....''Your head is filled with garbage dreams,and orange colored sounds,You think that you're flying high,but you're really coming down''.
Un voraz órgano con sus primeros coletazos marca el ritmo....en la voz Douglas,acompañado solo en el estribillo por Barbara Hudson.
A mitad de la canción tenemos el primer pasaje psicodélico con un solo de órgano y efectos de eco y de sonido muy ''trippy''.
Seguimos con una pieza instrumental multi variada.
Guitarra y órgano primero,bajo y batería casi de inmediato abren este ''Sacrifice of the Moon''.
De pronto el sonido se detiene y emerge una melodía de tinte melancólica,con varios instrumentos,donde se destaca una flauta.
El tema nuevamente cambia de dirección sonora al ritmo de un cautivante órgano...no hay duda,estamos en los sesenta amigos.
En ''Plastic Raincoats/Hung Up Minds'' tenemos un sonido más animado con aromas de folk americano,nuevamente Ian Douglas en la voz y una letra acerca de los hippies en los días lluviosos.
''(Ballad of) The Hip Death Goodess'' es un tema de más de ocho minutos,sin duda una de las joyas escondidas en este trabajo.
Melodía cargada de hipnotismo,que brota a través de la última rendija de cordura.
Efectos psicodélicos,guitarras fuzzy,cuerdas de guiarra que viajan a través de la conciencia sin siquiera saber a donde se dirijen.
Un tema de letra oscura : ''Touch my hand and you will know,Touch my hand your heart will cold''
Aquí podemos disfrutar por primera vez en este trabajo de la bellísima voz de Barbara Hudson.
''Your Head is Reeling''
Aquí Ian Douglas toca un Sitar,mientras interpreta una letra metafórica que seguramente hace referencia a las guerras,que es una de las temáticas implícitas en el trabajo.
Barbara lo acompaña en los coros.
''Dove In Hawk's Clothing'' es una canción de rock'n'roll clásica de época.
Una pieza con el sonido de la Costa Oeste marcado a fuego,pero hecha en el Este.
''Baroque #1'' es otra magnífica composición donde uno puede apreciar el excelente sonido y el estilo de las guitarras y el órgano.
Adornos de harmónica a cargo de Ian Douglas.
La carga lisérgica sigue alta.
Nos acercamos al final con ''Funny Freak Parade'' que fluye al ritmo del wah-wah con el evidente sonido americano de los sesenta.
El disco concluye con ''Pamela'',una hermosa poesía,hecha canción con efectos psicodélicos para cerrar un muy buen disco de Rock experimental,que creo no debe faltar en la colección de aquellos,que como yo seguimos enamorados de esta mágica e irrepetible época.
Lista de Temas :
1- Ego Trip
2- Sacrifice of the Moon
3- Plastic Raincoats/Hung Up Minds
4- (Ballad Of) The Hip Death Goddess
5- Your Head is Reeling
6- Dove In Hawk's Clothing
7- Baroque #1
8- Funny Freak Parade
9- Pamela
Autor: Rodrigo Praderi
Publicado: 6 de Enero de 1968.Sello: MGM Records.
Ingeniero de Sonido : Harry Yarmark.
Producción: Alan Lorber.
Grabación : Setiembre a Octubre de 1967,Bell Sounds Studios-Studio B,NYC.
Música y Letras : Ultimate Spinach.
Todas las canciones escritas por Ian Bruce Douglas.
(C) Copyright 1968 MGM Records. Todos los derechos reservados.
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